Birke (Betula)

Betula - Die Birke ist als Hausbaum sehr beliebt. Der Birkenstrauch hat ökologischen Wert und ist vielseitig nutzbar. Die Blütenstände der Birke werden als Kätzchen bezeichnet, wobei die weiblichen Blüten unterhalb der männlichen stehen. Die männlichen Blütenstände hängen einzeln in kleinen Gruppen meist an den Enden der Zweige und sind bereits im Winter gut sichtbar. In den männlichen Kätzchen befinden sich in der Regel drei Blüten pro Schuppe, wobei die männlichen Blüten meist nur ein bis vier Staubblätter enthalten. Alle Birkenarten werden vom Wind bestäubt und geben daher während der Blütezeit von Ende März bis Ende April große Mengen an Pollen ab. Die weiblichen Blütenstände sind meist einzeln und aufrecht und haben eine ovale bis zylindrische Form. Sie entwickeln sich gleichzeitig mit dem Austreiben der Blätter aus Knospen, die sie zuvor geschützt haben. In den weiblichen Kätzchen befindet sich normalerweise eine bis meistens drei Blüten pro Tragblatt.
Die aufrechten bis hängenden Fruchtstände haben verdickte und ledrige Schuppen, die jedoch nicht verholzt sind. Die Schuppen fallen normalerweise beim Freisetzen der Samen ab, außer bei einigen wenigen Arten, bei denen sie im sogenannten Fruchtstand über den Winter bleiben. Die Reife der Früchte erfolgt im September bis Oktober. Neben der Wahl der richtigen Wuchshöhe ist auch der Standort sorgfältig zu überlegen. Birken sind an vielen Orten optisch ansprechend und können als Schattenspender am Rand einer Wiese oder in Kombination mit hellen Natursteinen eine schöne Umgebung bilden. Sie gedeihen auf trockenen bis feuchten, nährstoffarmen Sand- und Moorböden. Der einzige Anspruch, den Birken stellen, ist ein vollsonniger Standort.
Da Birken heutzutage meist in Kübeln und Containern gezogen werden, können sie, sofern der Wurzelballen gut durchwurzelt ist, das ganze Jahr über gepflanzt werden. Es ist jedoch immer besser, bis zum Herbst zu warten. Im Frühling sind die Bäume stärker mit dem Austreiben von Blättern und der bevorstehenden Blüte beschäftigt.

Pflege:

Im Frühjahr sollten Birken in der Regel nicht geschnitten werden. Wenn doch Schnittmaßnahmen erforderlich sind, sollten diese am besten im Spätsommer durchgeführt werden, da größere Schnittwunden im Frühjahr stärker bluten. Das Aufasten der Stämme ist ebenfalls am besten im Spätsommer durchzuführen. Betula ist winterhart, kommt gut mit einer kurzen Vegetationsperiode zurecht und ist aufgrund ihrer hellen, fast weißen Borke gegen Frostrisse immun.